El lunes 10 de agosto, trabajadores de la cadena Autofarma informaron que la sucursal ubicada sobre la calle Kuanip, en Ushuaia, cerró sus puertas en medio de la crisis financiera que afecta a la empresa. Los empleados expresaron en un comunicado: "Hoy es un día tristísimo para todos los trabajadores de Autofarma. La sucursal de Kuanip cerró sus puertas". En el mismo texto volvieron a reclamar respuestas al Gobierno de Tierra del Fuego y a las autoridades de la Obra Social del Estado Fueguino (OSEF).
Los empleados señalaron que detrás del cierre hay trabajadores, familias y compañeros que viven con angustia. Indicaron que son cerca de 200 trabajadores preguntándose qué ocurrirá con sus puestos de trabajo. La preocupación tiene impacto directo en Santa Cruz: en Río Gallegos había cerrado semanas atrás la sucursal Autofarma del Pueblo, ubicada en avenida Kirchner 854, aunque en ese caso los trabajadores fueron reubicados en otros locales.
Karina, trabajadora de Autofarma en Río Gallegos, confirmó al Diario Nuevo Día el cierre de Kuanip y aseguró: "Es casi seguro que en un mes cierren acá". También sostuvo: "Ahora necesitamos que esa obra social pague para que por lo menos cuando cierren tengamos algo de plata para seguir".
El 20 de julio, OSEF había comunicado que alcanzó un acuerdo con Autofarma para regularizar la deuda. El entendimiento contemplaba una quita, un pago inicial y un esquema de cuotas que, según el presidente de la obra social Gustavo García, permitiría pagar salarios, recuperar stock y normalizar el funcionamiento de la cadena. Sin embargo, el 4 de agosto OSEF anunció la suspensión preventiva del convenio con Autofarma y sostuvo que la empresa había desestimado un principio de acuerdo alcanzado previamente, que contemplaba un pago inicial -que la obra social aseguró haber realizado- y la cancelación del saldo restante en cinco cuotas.
Silvia Cancino, secretaria general de la Asociación de Empleados de Farmacias de la Zona Austral, señaló el 7 de agosto que "lo más grave de todo, además del tema salarial, son los puestos de trabajo" y confirmó que ya se hablaba de posibles cierres. Los trabajadores señalaron que desconocen el estado de otras acreencias que Autofarma pudiera tener, incluida una eventual deuda vinculada con la Caja de Servicios Sociales de Santa Cruz, por lo que no existe un monto confirmado que pueda incorporarse al reclamo.
Los trabajadores informaron que está prevista una reunión con los propietarios de Autofarma para el lunes 17 de agosto. "El lunes hay reunión con los dueños para ya poner todo sobre la mesa", señalaron. Ese encuentro aparece como decisivo para conocer qué ocurrirá con las sucursales que permanecen abiertas y con los puestos laborales. La advertencia de los trabajadores es concreta: si durante las próximas semanas no aparece una salida financiera, el cierre podría extenderse a Río Gallegos.
Los empleados también acudieron la semana pasada al Ministerio de Trabajo de Santa Cruz en busca de alternativas. Karina explicó que inicialmente les remarcaron que Autofarma es una empresa privada y posteriormente les plantearon como posibilidades la conformación de cooperativas o alguna modalidad de cogestión obrera. "Nada, en un principio, que somos privados. Y después nos dio la posibilidad de hacer cooperativas, pero bueno, te imaginarás lo que lleva eso. O también una cogestión obrera. Pero nada más", relató. El comunicado difundido tras el cierre de Kuanip resume la preocupación del personal: "No queremos dejar de trabajar. No queremos que cierren más farmacias. Queremos trabajar".
